Le quinquina à l'origine de l'homéopathie

En juin 1789, Hahnemann est un médecin misérable. Pour gagner sa vie, il traduit des livres médicaux et notamment le livre d'un médecin anglais, le «Quinquina du Pérou». Pour mieux comprendre le fonctionnement de la plante, il en absorbe de fortes doses, 15 jours d'affilée, alors qu'il n'est pas malade. Il observe à ce moment que le quinquina, connu pour faire baisser la fièvre, augmente la température de son corps. Il renouvelle l'expérience avec d'autres substances, toutes toxiques : aconit, digitale, arnica, ciguë, opium... Il en déduit la première grande règle de l'homéopathie : la loi de la similitude. «Pour guérir une maladie, il faut administrer un remède qui donnerait au malade, s'il était bien portant, la maladie dont il souffre». Et c'est ainsi que le quinquina est devenu le premier remède homéopathique : China Officinalis. Avec China officinalis, on soigne la fatigue et la fièvre, mais aussi les douleurs abdominales et articulaires, les saignements de nez, les acouphènes, les nausées et les vomissements.